断限  方志记述内容的时限，包括上限和下限。对于方志是否设立时限，历代学者多有争议。有的主张不立总的断限，如龙赓言《万载县志·序》说“方志非一家之书，而一省、一府、一县之书也。史以帝王为主，断代可也。志以地方为主，必无可以断代……断代成书，窃期期以为未可也。”

有的认为，不可不划定起讫，如黎锦熙在《方志今议》中说：“不立断限，则各篇叙事起讫岁月岂不参差？”新志编篆之初，对此问题也有过争议。1985年中国地方志指导小组颁布的《新编地方志工作暂行规定》规定“新方志的年代断限，上限不作硬性的统一规定，下限一般情况下可暂定断至1985年即第六个五年计划结束之时，也可断至该志书脱稿之日。”

首轮新方志的上限大体有四种，分别为通贯古今，上溯不限；始建之年；以历史分期作为断限；前志所止之年。下限有三种，分别为1981年、1985年、搁笔时止（或搁笔前一年）。二轮修志，多数方志以前志的下限为上限，下限断至2000年前后。2007年中国地方志指导小组印发的《中国地方志指导小组关于第二轮地方志书编纂的若干意见》指出，二轮志书内容的上下时限大致为20 世纪70年代末至21世纪初。2008年印发的《地方志书质量规定》规定：“时间界限明确，不随意突破志书的上限和下限，严格控制上溯或下延。”