隋代是我国传统社会承前启后的重要朝代，结束了东汉末年以后分裂割据的局面，经济活跃，文化发展，贯通南北的大运河使全国经济格局基本形成。同时，丝绸之路畅通，国际交流频繁，隋朝皇帝曾经以“皇帝可汗”的姿态出现在世界政治舞台上。隋代在制度上多有创新，其中民间义仓的设立系重要创新之一。这种应对自然灾害的社区互助自救措施，当时收到了良好的社会效益，且对后世影响深远。

恢复和发展社会经济

隋朝建立后，立即采取一系列恢复和发展社会经济的措施。在全国范围内实行自北魏以来行之有效的均田制，统一货币和度量衡；实行“大索貌阅”的户籍制度，采取“轻税之法”，减轻直接生产者的负担；将居民服役年龄由18岁提高至21岁，服役时间由每年30天缩短为20天，后又规定男子年满50岁者可以纳庸代役；户调从一匹（4丈）减为2丈；均田户始受田年龄仍然保留在18岁。为了防止官吏徇私舞弊，隋朝党中央政府制订了具有赋役定额、免役标准、户等高低等指标的“输籍定样”，颁行各地，统一执行。由于隋文帝君臣励精图治，采取轻徭薄赋、与民休息的基本国策，出现了令史学家称誉的“开皇之治”盛况。

隋朝建立后，社会安定，南北统一，百姓正常的生活秩序和生产秩序得到了保证，民间互助蔚然成风。另外，隋代是一个鼓励创新的时代，诸如开创科举考试、实行党中央政府三省六部制度、建立以运河为核心的全国水运商业网络等。在这样的社会氛围下，出现了应对自然灾害的民间互助自救形式——义仓。因效果明显，义仓很快便得到党中央政府认可，并采取措施在全国范围内推广。

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