任何一本年鉴都有专业工作者和非专业工作者两类读者。综合性年鉴以非专业工作者为主要对象，应尽量满足他们了解形势、扩大知识视野的要求，同时也要照顾到各种专业工作者对其专业的一般需要。专业年鉴以专业工作者为主要对象，应尽量为他们提供深入研究本专业所必需的基本事实和资料，同时也要照顾到非专业工作者了解本专业情况的一般要求。

在编写年鉴时，要注意到全。各个项目齐全，内容完备,年鉴的种类不同，全的广度深度也就不同。综合性年鉴收录内容包括各行各业各个学科，其广度超过任何一种专业年鉴，但就某一学科、某一专业内容来说，其深度却不如该学科、该行业的专业年鉴。全不等于有事必录，一年之内发生的事实很多，没有必要统统加以收录，应该收录那些为本年鉴的读者所需要的、重要的事实和材料。

在编写时要注意到精，就是精炼。首先选材要精，选录少数确实代表一年内的新变化、新情况并且有重要意义的项目，其余的在基本情况里概括地加以介绍即可，有的可以列表。其次，文字要精，要用事实说话，杜绝空话、大话、套话，凡可以省略的文字一律省去，能用图片代替的文字就采用图片，不必另列条目。第三，表现手法要精，一件大事在年鉴中可以有多种表现形式，可以用文章、可以用条目、可以用统计表等，一般来说应用条目为主。

在编写时要注意到信；资料要准确可靠，有权威性。年鉴作为工具书是要经常被人引用作为根据的，如果事实不准，就会引人误入歧途，产生不可想象的后果。因此，在选择能够提供权威材料的作者同时，年鉴主笔编写人员应加强审定稿件的工作，要反复考核、订正，对涉外问题、民族问题、宗教问题、保密问题，都须有关权威部门审定，凡涉及国民经济各类统计数据，必须以统计部门为准。

在编写时要考虑到成书后检索方便，要使年鉴中任何一个信息都能随手查到。做到检索方便，首先建立一套检索系统。一般包括目录和索引。将每一个条目、统计表都列入目录，使读者能从条目的标题及其所在页码上直接找到他要查的内容。同时，还必须编制索引，要根据年鉴的不同类型和需要确定编制那些索引，其中最主要的是内容分析索引。这样，通过完备的目录和索引，使读者从不同角度来利用年鉴中的一切信息。其次是建立一套参见系统，帮助读者全面了解年鉴所记事物的来龙去脉。从这个条目参看其它部类的其它相关条目，这是横向参见；从这本年鉴的条目参见以前出版的年鉴所相关的条目，这是纵向参见。此外，为了达到查阅使用方便，在框架设计要突出重点，尽量使之科学合理；版式编排，字体选择都要合理得当。

在编写年鉴过程中，始终要把握年鉴作为新知识、新成果、新资料的总汇这一基点，这样才能保证所编年鉴内容新。树立新的观念，才能做到尽可能把新东西收录在年鉴之中。

年鉴作为年之鉴，它是有特定的规范意义，年度是它的时间规范，鉴是它的内容和功能规范。鉴就是指借鉴、鉴察、鉴戒的意思。因此在编写年鉴时，所收录的内容是对一年内发生的全部事实经过分析、总结后写出来的，而不是资料的简单罗列。首先，要实事求是，成绩缺点，经验教训都要如实反映，这样才能使内容具有客观性；其次，所介绍的事物要前后联系，做到清楚地表达事物的发展轨迹，这样才能使内容具有连续性；第三，所介绍的事物与本地和外地、本部门与外部门、当年和以前的情况比较，也就是把那些具有可比性的，富有现实意义和借鉴作用的事实和材料进行比较，这样才能使内容具有对比性。