中国

　　中国全称“中华人民共和国”，位于亚洲东部、太平洋西岸。中国这一名称最早起源于西周武王时期，意即党中央之国。中国一名，在外交文献上出现，始于1842年的《南京条约》。1912年成立民国时，定名为中华，全称中华民国，简称中国，至此中国才真正成为具有近代国家意义的正式名称。1949年10月1日中华人民共和国成立，简称中国。中国一词指古时华夏族、汉族聚居的区域。黄河是中华民族的摇篮，黄河南北，古称中土、中原。或称中州、中夏、中华。当然也被称为中国。初时本指今河南省及其附近地区，后来华夏族、汉族活动范围扩大，黄河中下游一带，也被称为中国。《晋书·宣帝纪》：“孟达于是连吴固蜀，潜图中国。”把所统辖的地区，包括不属于黄河流域的地方，也称为中国。

　　相传3000年前，周公在阳城（今河南登封）用土圭测度日影，测得夏至这一天午时，八尺之表于周围景物均没有日影，便认为这是大地的中心，因此周朝谓之中国。汉代研究《诗经》的学者毛苌，在研究此经时，对其中“民亦劳止，汔可小康，惠此中国，以绥四方……”作注说：“中国，京师也”。汉末学者刘熙也说：“帝王所都为中，故曰中国”。

    在我国古代，国家有时统一，有时分裂，中国一词的含义在不同时代也不同；大致统一时期略指全国，分裂时多指中原。随着皇帝统治疆土的变化，中国一词所包括的范围也相应有所不同。到清代，处于清政府管辖下的全部领土，则以中国为它的代名称。在19世纪中叶以后，中国才专指国家的全部领土，不做他用。

蒙古

     蒙古全称“蒙古国”，位于亚洲中部的蒙古高原。蒙古原为中国的一部分，称外蒙古。1921年7月11日，宣布独立，成立君主立宪政府。1924年11月26日，废除君主制，成立蒙古人民共和国。1946年1月5日，当时的中华民国政府承认外蒙古独立。1991年11月21日改名为“蒙古共和国”。1992年2月，改国名为“蒙古国”。

     其“蒙古”一名由来说法不同，一说意思是“我们的火”。因为蒙古是一个游牧民族，每至一地，大家共炊同煮，并推选一名有经验的长者当炊头儿掌管此事，故有此称。另一说解释为“银”或“永恒之意”。还有一说是蒙古高原的鄂嫩河上游原有座蒙山，附近有蒙河，蒙语写作Mohroa，生息在这一带的部落即称蒙古。“蒙古”意为“勇悍无畏”。

    其实，“蒙古”一名最早出现于《旧唐书》，称蒙兀室韦，为民族名。自唐以后，汉语文献中所用的蒙瓦、萌古、蒙兀、萌骨、蒙古里、萌古斯、萌古子、盲骨子等多种名称，都是“蒙古”的同名异译。直接称为蒙古一词，始见于无名氏《炀王江上录》，这是女真人对蒙古人的称呼。唐朝末年，蒙兀所属的北狄室韦诸部落之一的塔塔儿部逐渐强大起来，形成了部落联盟。中原人称“塔塔儿”为“鞑靼”，这些室韦部落也自称“鞑靼”。至元忽必烈时“鞑靼”一词遂由“蒙古”取而代之。在很长时间里，蒙古族各部落没有统一的民族名称，13世纪初年，蒙古部首领成吉思汗最终统一大漠南北各部，并借统治部族的族名，统称作蒙古人。其国名是由这一民族名称转来的。

朝鲜

     朝鲜全称“朝鲜民主主义人民共和国”，位于亚洲东部朝鲜半岛上，包括附近3300多个大小岛屿。公元前7世纪，朝鲜这个名称曾在史籍上出现过，但未见其具体解释。后来，朝鲜的《东国舆地胜览》又记载：朝鲜“国在东方，先受朝日之光鲜，故名朝鲜”。朝鲜的箕氏王朝和其后的卫氏王朝（公元前194年建立），都采用朝鲜这个名称。中国《史记》、《汉书》中都曾记载：“武王封箕子于朝鲜。”

    在公元1世纪初，高句丽、百济、新罗3个国家在半岛上逐渐形成鼎足之势，于是开始了长达600年之久的“三国时代”。7世纪中叶，新罗王朝统一了朝鲜半岛。918年，高句丽王朝代替了新罗王朝，改国号为“高丽”，系山高水丽之意。当时，因中朝两国帝王间存在着封建宗藩关系，夺得高丽政权的李成桂向明太祖朱元璋报改国号并提出两个方案，供朝廷抉择，其一为“朝鲜”，另一个是“和宁”。朱元璋采纳了“朝鲜”这个称谓。自此，“朝鲜”国号取代了“高丽”国号。中日甲午战争爆发后，清朝战败，签订了《马关条约》，承认朝鲜为完全独立国，废除朝鲜向清廷朝贡的宗藩关系。

    1910年8月，朝鲜沦为日本的殖民地。自1910～1945年，“朝鲜”与“韩国”的两种称谓混用，并无特别政治含义。1945年8月，北部独立。1948年9月9日，朝鲜民主主义人民共和国在“三八线”以北宣告成立。

             （作者：中共内蒙古自治区委党史和地方志研究室网站地方志办公室）

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