“烧饭”古俗，起源于辽代，金、元相沿，至今在内蒙古地区仍然可见。“烧饭”，指用火烧掉祭祀用的酒、肉、饭食，用以祭祀、祭天。这种古老的祭祀礼仪，与萨满教“灵魂不灭”的信仰有关。　　

　　据《辽史》所载，契丹人信奉萨满教。其帝死后，群臣“设大穹庐，铸金为象，朔、望、节辰、忌月并致祭。筑台高逾丈，以盆焚酒食，谓之烧饭”（见《续资治通鉴长编》）“天圣九年（1031年）条”）。　　

　　女真人与契丹人风俗相近，先臣服于辽，后灭掉辽朝，建立金国。女真人的“烧饭”方式是：“女真死者埋之而无棺椁。贵者生焚所宠奴婢，所乘鞍马以殉之。所有祭祀饮食等物尽焚之，谓之烧饭”（《大金国志》卷39）。　　

　　蒙古灭金，仍然保留了“烧饭”之俗。元人叶子奇在《草木子》中，记述元代蒙古人的烧饭习俗：“元朝人死致祭曰烧饭，其大祭则烧马”。大祭烧马，如同中原大祭用牛一样。　　

　　根据《元史·祭祀志·国俗旧礼》的记述，我们可以了解到当时祭祀帝后的情况：　　

　　“每岁，九月内及十二月十六日以后，于烧饭院中，用马一、羊三，马潼，酒醴，红织金币及裹绢各三匹，命蒙古达官一员，偕蒙古巫觋，掘地为炊以燎肉，仍以酒醴，马潼杂烧之。巫觋以国语（蒙古语）呼累朝御名而祭焉”。　　

　　在《元史》中，不记述了烧饭的次数，即：帝、后葬毕，在四十九天之内，每天用羊烧饭祭祀两次；在三年之内，每天烧饭祭祀一次。又据道润梯步先生的《新译简注蒙古秘史》卷五所载：“蒙古祭祀时，燃起篝火，将烤肉，酒饭，布缕之类的东西，丢入火里烧掉，这烧掉的东西，即是‘土烈食’，这样做就叫‘土烈食连’，这种祭祀仪式很早就已有了”。　　

　　在内蒙古的鄂尔多斯，蒙古族同胞在祭祀“一代天骄”成吉思汗的大典中，至今仍然保留着古老的“烧饭”习俗。当大典进入尾声，夜深入静的时候，有几位祭师在距离成陵较远的一处旷野上，静静地燃起篝火。他们虔诚地把祭典用的羊肉和酒投入火中，并且低声念颂着成吉思汗的圣名。这就是古老烧饭习俗的再现，其形式与《蒙古秘史》和《元史》所记载的内容十分接近，对于研究草原地区的古代风俗，具有重要的价值。　　

　　　                         　（作者：中共内蒙古自治区委党史和地方志研究室网站文化厅文物处）