科尔沁自然保护区是1985年由兴安盟行政公署批准建立的县级保护区，1995年11月由国务院批准为国家级自然保护区。它是一个以保护科尔沁草原、湿地生态系统以及鹤类、鹳类等珍稀鸟类为对象的综合性自然保护区。保护区位于大兴安岭南麓、内蒙古科尔沁右翼中旗境内，地理坐标为东经121°40′13″～122°14′07″，北纬44°51′42″～45°17′36″，总面积为1340平方公里。保护区浓缩了科尔沁草原的生态类型，较完整地保留了科尔沁草原生态系统的基本结构，是唯一能够较全面反映科尔沁草原原有自然景观的一处宝地。

区内分布有榆树天然次生林4000公顷，湿地455万公顷，有种子植物452种，动物400余种。其中有鸟类160种，属于国家一级保护鸟类7种，即：白鹳、黑鹳、丹顶鹤、白鹤、白头鹤、大鸨、金雕。二级保护鸟类27种，属于《中日保护候鸟及栖息环境协定》的种类为48种，有4种被列为世界濒危物种，2种被列为受严重威胁的物种。保护区内林、灌、草及三河流湖泊、沼泽湿地的天然镶嵌组合，构成了多样的生态环境。有7个核心保护区，1个珍稀养殖及示范性试验区和1个狩猎区。保护区由科尔沁右翼中旗环保局管理，系准处级事业单位，下设生态环境监测站、公安派出所和经营管理站。