在中共内蒙古自治区委党史和地方志研究室网站的古老文化中，最引人入胜的还有久负盛名的“河套文化”。早在20世纪20年代初，举世瞩目的古人类“河套人”化石在鄂尔多斯高原南端萨拉乌苏的发现，开创中国古人类化石的最早记录。从此，内蒙古便以著名的古人类“河套人的故乡”而驰名中外！

20世纪50年代，考古工作者又在萨拉乌苏地区发现河套人的顶骨和一段股骨化石；20世纪70—80年代，又发现河套人化石19件，包括顶骨、额骨、下颌骨、股骨、胫骨、腓骨和肩胛骨等。到1985年，萨拉乌苏共出土河套人化石23件，成为中国古人类化石数量最多、名列前茅的产区。尤为重要的是，在新发现的材料中，有六件化石是在晚更新世原生地层中发掘出土的，经放射性元素碳₁₄测定，其年代为距今35000年。从而证实“河套人”是中国旧石器时代晚期的古老人类。

在萨拉乌苏还找到大量的晚更新世哺乳动物化石，主要有纳玛古菱齿象、河套大角鹿、王氏水牛、原始牛、诺氏驼等，计45种以上。其中在这里出土的野驴、披毛犀、水牛完整化石骨架，是中国古动物化石中的珍品。由于这一地区的化石种类繁多科学上称之为“萨拉乌苏动物群”。它是伴随“河套人”生存的古动物，也是当时“河套人”狩猎的主要对象。由化石资料证实，在3万年前，萨拉乌苏地区有较大的湖泊和河流，湖畔有茂密的森林与广阔的草原，当时气候温暖而湿润，这为“河套人”的生存提供良好的自然环境。

此外，萨拉乌苏还发现有“河套人”打制和使用的各种石器，主要有尖状器、刮削器和雕刻器等，这些生产工具个体小而精致，显示出“河套人”在制作石器上有较高的工艺水平。与石制品一起，还找到成堆的灰烬、烧骨和当作“疱厨垃圾”扔下的大量砸碎的兽骨，其中绝大多数是羚羊、鹿类的骨骼和角。这表明，萨拉乌苏地区是“河套人”狩猎、采集、生息、居住的营地。

从上述资料可知，由古人类化石、古动物化石及其他文化遗物而构成的“河套文化”，具有极为丰富多彩的文化内容。它是勤劳、智慧的“河套人”为中华民族的古代文明而谱写下的壮丽篇章。50万年前，作为中国旧石器晚期唯一代表的“河套文化”，在中国古人类学、考古学上仍享有很高的声望，并放射着夺目的光彩！