呼和浩特地区方言的形成经历了漫长的历史过程。战国时期，公元前307年，赵国国君赵武灵王占据了今呼和浩特地区，并设置“云中郡”，与此同时，赵国调集大批兵马镇守边疆，设置地方官吏。这些官兵都是来自关内的汉族，这是呼和浩特方言形成的开始。

西汉武帝时，呼和浩特地区汉族人口的急剧增长，促进了呼和浩特方言的进一步形成和发展。

此后，据《辽史》记载，在丰州城周围，大黑河畔，青冢附近村落众多，人口密集，村落中多半是农业人口，大片土地被开垦。

由于丰州地区农业、手工业的发展，金代的人口增长也相当可观。丰州地区人口的增长主要是汉族人口的增长，促进了呼和浩特地区方言的发展。

明嘉靖八年（1529），达延汗之孙阿拉坦汗率土默特部驻牧丰州滩。于明朝“通贡互市”，并接纳大批内地来的汉人。山西晋中和雁北地区寿阳、忻州、崞县、应县、朔县、左云、右玉等地的汉族，纷纷迁徙土默川，人口达10万余。

山西内地大量汉族的涌入，为呼和浩特地区方言的发展奠定了基础。也可以这样讲，呼和浩特方言发源于山西，形成于土默川，故呼和浩特地区方言也可称之为“土默川方言”。

呼和浩特方言在漫长的历史发展过程中，经历了几度兴衰，特别从阿拉坦汗驻牧土默川，“归化” “绥远”城的建立，到清朝灭亡直至中华人民共和国成立，呼和浩特方言趋于稳定快速发展阶段。蒙汉各族人民由于民族的大融合和密切交往，在语言上互相融合和同化，形成了呼和浩特特殊的方言。在语音上，原原本本地保留了古汉语平、上、去、入四个声调，在呼和浩特方言词汇里保留了大量的古汉语词，在语言学继承上，在全国也是罕见的。表现在词汇上，呼和浩特方言跟普通话一样也有一套完整的词汇系统。而且，有相当一部分词汇与普通话相对应，比如普通话有“鸦雀无声” “风尘仆仆”，而呼和浩特方言则有“鸦眠静悄” “远路风尘”与普通话词语相对应。表现在语法上，在平时交往中自然而然地运用了大量具有民族特点、地区特点的方言成语、惯用语、谚语、歇后语、顺口溜以及形容语、喻语等，使得呼和浩特方言语言明快简洁、生动活泼、具体形象化。

呼和浩特市区内新城的方言与旧城的方言也有区别，新城区原为满族聚居区，其人口大都自来东北、北京，所以保留着东北和北京方言特点，与旧城的本地话形成鲜明对照。