私塾

归绥地区的私塾究竟起于何时，多到何种程度，已无从查考。但旧时城里召庙、农村大庙以及富绅家庭，都设有私塾，近代学校出现后，也有私塾存在。私塾就其组织形式与授课时间而言，有“专馆”、“散馆”、“冬学”之分；就其所授内容和程序而言，有“经馆”、“蒙馆”之分。“专馆”也称家塾，多为绅商富户延聘经师在家设馆教授其子弟，“东家”除为经师提供膳宿条件外，还付给“束修”。“散馆”是有点文化的人利用寺庙空房设馆招生，收取“束修”，作为职业。“束修”金额，由组馆者、塾师、东家或学生家长共同商定。物价稳定，以货币为“束修”；物价浮动时，以实物（粮食）为“束修”。若只在冬季农闲时设馆授课的，则称“冬学”。“散馆”常以一年为期，入学者一般为小康人家子弟。每馆学生，多者十余人，少者三五人。“蒙馆”属启蒙性质，以识字为主，教授内容为《三字经》、《百家姓》、《千字文》，较高者则授以《论语》、《孟子》等书，一般只读不讲，除了背、读以外，则是“描红”（初学写字）、“临帖”，偶尔作“属对”练习。“经馆”属于高级私塾，为数很少，教授内容主要是讲经义，叫做“开讲”，同时开始起笔练习作八股文。科举废止以后，则练习时文。此外还教授《古文观止》、《昭明文选》以及诗词等；书法也是课读的内容之一。

义学

官员、富绅捐资或由地方集资兴办的免费学塾，称为义学，具有“公益”和“慈善”事业性质。义学的兴办晚于私塾，常因经费不继，时断时续。《绥远通志稿》载，早在乾隆六年（1741年）设置归绥兵备道不久，官绅曾向清廷奏请建立古丰义学。后因“久废不举”，嘉庆八年（1803年），才又在归绥道署后院重建古丰义学，取生徒30名，延聘塾师主讲。嘉庆十七年（1812年）十月，义学迁往范家院，租赁民房授课。道光二十五年（1845年）十月，又迁至旧城杨家巷路北一所房院。光绪三年（1877年），义学地址改建文庙，义学移至偏院。同年，在归化城东、城南、城西、城北各建义学一所，规模及具体地址均已无从查考。拨银14000两，发商生息，作为义学经费。

义学所授课程与后来的书院相仿，与对儿童进行启蒙教育私塾略有不同。后来书院建立，义学也逐渐成为私塾。