1966年，蔡壮飞承担“农田防护林营造技术及防护效益”的研究课题，以他为主的一班科研人员对赤峰县（今赤峰市红山区）太平地乡的山、水、田、林、路、机、电进行统一规划和综合治理，营造大面积农田防护林。经过十几年的努力，到1979年，共造林6.5万亩，其中防护林7582亩，建成农田防护林带401条，全长720里，构成375个网格，形成带、片、网相结合的防护林体系，保护农田6.6万亩。

据观测，林网形成后，在林带背风面带高上方1～20倍处，降低风速37.3～75.4％，林网内的空气相对湿度比空旷区高7％，蒸发量减少660毫米，土壤含水量提高3.2～5.8％，冬春季平均气温提高0.5～1.6℃，夏秋季平均气温降低0.1～0.7℃。工程措施促进农业的稳产高产，1965年，全乡平均亩产98千克，10年后的1976年亩产达到250余千克。特别是1982年5月10—13日，昭乌达盟（今赤峰市）遭到一场罕见大风袭击，局部地区瞬间达八级，农田遭灾面积403.3万亩，刮坏房屋2万余间，刮断刮倒树木4.39万株。但太平地乡由于林网合理，网格内98.5％的农田安然无恙，小量禾苗嫩叶打蔫，但很快恢复生机。这个科研项目鉴定时有7个省区、40余个单位参加，同行专家一致认可。联合国粮农组织的外国专家参观时表示，他们没见过这么好的防护林，提不出任何意见。太平地农田防护林为赤峰市和“三北”地区树立一个样板，推广到12个旗县区，400余万亩农田实现林网化。

这项科研成果，于1978年荣获全国科学大会奖、辽宁省科学大会奖，1980年获内蒙古自治区人民政府科技成果二等奖，1982年获国家科学技术委员会、农业农村委员会科技项目（成果）推广奖。