“白拉提”原系阿拉伯语，后为波斯人转用，原意清白、无罪、赦免，意思是每个人都要总结一下一年的功过是非，求祈真主的宽恕。亦译作白拉太、拜拉特。传说在8月舍尔巴乃的第15个夜晚，记录人类善恶的天仙，将换用新文卷来记录，因而此夜又称“换文卷夜”。相传，安拉在这一夜亲临第一层“阿斯玛尼”（即天空），并打开所有恕饶和怜悯的大门，宽恕穆斯林。但有几种人得不到宽恕，那就是：吝啬者、贪得无厌者、行贿受贿者、不孝敬父母者、不敬老爱幼者、不尊敬师长者等。

是夜，真主安拉还决定人们一年的生死祸福；又传，该夜安拉要赦免将死者之罪。这一夜凡诚心悔罪求恕饶者，均可受到赦免，这个机会倍受穆斯林的重视。故回族穆斯林在这一天更要尽量多做善功，白天即行斋戒，夜晚诵经、礼拜、出散乜贴，以求安拉的保佑和恩赐。过去是在该夜由阿訇到各家各户去念白拉提，当夜念完。

内蒙古的不少回族穆斯林还将“白拉提夜”扩大为“白拉提月”，即从进入伊斯兰教历8月以后便开始了宗教庆祝活动，俗称“传白拉提”。阿訇走家串户，先以阿拉伯语带领全家念“讨白”（呼和浩特的回族叫“做讨白”），表示对一年中过失的忏悔，然后高诵用波斯语编成的“劝善词”，其内容为关于穆斯林的诚信和礼拜的重要性及“回赐”等。这种活动一直持续到“白拉提夜”为止。