1949年，锡林郭勒盟东部联合旗成立。乌珠穆沁右翼旗、浩齐特左翼旗、乌珠穆沁左翼旗的17个佐合并改建成8个佐，由东部联合旗民主政府统一管辖，政府驻乌兰哈拉嘎庙，1951年迁至王盖庙即今址。1952年，撤销第4佐，5佐改称4佐，8佐改称5佐，时东部联合旗共辖7个佐。

1956年，经国务院批准，东部联合旗撤销，分设西乌珠穆沁旗（辖1～4佐，后增设2佐）和东乌珠穆沁旗（辖5～7佐）。10月，佐名依地名改称苏木。西乌珠穆沁旗辖6个苏木，人民政府驻地王盖庙，1962年更名巴彦乌拉镇。

1958—1959年，西乌珠穆沁旗6个苏木改为5个“政社合一”的人民公社，将14个公私合营牧场合并为6个，另有2个国营牧场和2个国营林场。

1961—1962年，将原有5个人民公社扩为12个人民公社和1个镇。同时在吉仁高勒（浩齐特王盖庙）、巴彦宝拉格（浩勒图庙）、阿尔山宝拉格（乌兰哈拉嘎庙）、罕乌拉（彦吉嘎庙）增设4个办事处，分片管辖人民公社、国营牧场合营牧场。

1963年，自治区人民政府决定，将朝克乌拉人民公社和朝克乌拉公私合营牧场划归阿巴哈纳尔旗。

1969年，北京军区4618部队接管杰仁、巴彦乌拉合营牧场，组建“五七”军马场。1971年退交地方。

1969—1975年，北京军区内蒙古生产建设兵团五师组建，将国营高日罕牧场、哈日根台人民公社、罕乌拉人民公社、白音华人民公社、宝日格斯台合营牧场划归其5个团。1975年兵团撤销，辖地移交锡林郭勒盟农牧场管理局，之后陆续归交地方。

1984年，将12个人民公社、6个合营牧场改成18个苏木1个镇，建立苏木镇人民政府。

1985年，新建道伦达坝苏木。

到1999年，西乌珠穆沁旗辖19个苏木、1个镇、2个国营牧场、2个国营林场。

2001年，苏木镇机构改革，西乌珠穆沁旗建有3个镇、12个苏木、1个国营牧场、1个林业总场。

2005年，苏木镇机构二次改革，建有5个镇、1个苏木、1个林业总场。巴彦乌拉镇更名巴拉嘎尔高勒镇。

2012年，增设乌兰哈拉嘎苏木。

截至2019年，西乌珠穆沁旗辖5个镇、2个苏木。