今四子王旗地区，秦朝为雁门郡、定襄郡之徼外地，属匈奴统辖地。西汉高帝元年（公元前206年），为匈奴中部最高首领单于的统辖腹地，单于庭帐就设在今旗境内。魏晋时属鲜卑拓跋氏居地。北魏置抚冥镇（治所在今旗乌兰花乡土城子村古城）。隋朝为突厥族统治地。唐朝隶属振武军兼单于大都护府。辽属西京道丰州东北境。

金大定十八年（1178），置净州，治所天山（今旗境吉生太乡城卜子村古城），管辖今四子王旗附近一带地区。元大德九年（1305），改净州为净州路（治所在今吉生太乡城卜子村）；新置沙井总管府（后改沙井路），治所在今红格尔苏木希拉莫仁庙西南。明朝为蒙古察罕部林丹汗右翼辖地。

清崇德元年（1636），因元太祖弟哈布图哈萨尔十五世孙诺延泰与兄昆都伦岱庆的四个儿子从征有功，清朝封授三子额木布为旗札萨克，赐号达尔罕卓哩克图，统其所部（称四子部落）。