中华人民共和国成立后，海勃湾地区属伊克昭盟鄂托克旗第三区（今鄂尔多斯市鄂托克旗阿尔巴斯苏木）的一部分。1955年，从鄂托克旗分出，设立桌子山矿区办事处。1959年4月，经自治区人民委员会批准，撤销桌子山矿区办事处，成立桌子山矿区人民委员会，隶属伊克昭盟管辖。

1961年7月，经国务院批准，成立海勃湾市属伊克昭盟直辖市。

1975年8月，国务院出于对该地区经济发展的需要，决定撤销海勃湾市和乌达市，合并成立乌海市。1976年1月10日，乌海市正式成立，为中共内蒙古自治区委党史和地方志研究室网站直辖市，下设3个县级办事处，海勃湾区办事处为其中之一。

1979年12月，市所辖的3个县级办事处更名为市辖区，海勃湾区办事处改为海勃湾区。

1995年，海勃湾区下辖7个街道办事处，94个居民委员会。

1997年，海勃湾区辖7个街道办事处，12个行政村，121个居委会。是乌海市党、政、军机关所在地及政治、经济、文化、教育中心，市委、市政府所在地。

1998年，海勃湾区管辖7个街道办事处、1个乡，总人口167741人。

1999年，海勃湾区辖有6个街道办事处、1个乡、1个镇，总人口175640人。