和林格尔，蒙古语，意为“二十家子”或“二十间房子”，源于清康熙三十一年（1692），清朝在今县城地设置驿站，当时驻地蒙古族称其为“和林格尔”。一说，有二十户到此建立驿站，故命名为“二十家子”；一说，驿站建有二十间办公房，故称其为“二十间房子”。后形成城镇，遂以“和林格尔”命名。民国元年（1912），由厅改县。1995年11月，由乌兰察布盟（今乌兰察布市）划归呼和浩特市。县人民政府驻地城关镇。

2017年，全县地区生产总值按可比价格计算，比2016年增长4.8%；全年财政一般公共预算收入完成13.87亿元，较2016年增长14.80%。其中，税收收入完成12.80亿元，较2016年增长27.97%；非税收入1.07亿元，较2016年减少48.43%。全年公共财政预算支出24.68亿元，较2016年增长6.83%。其中，一般公共服务支出2.10亿元，增长23.56%；教育支出累计完成6.83亿元，较2016年增长116.26%；社会保险和就业支出累计2.01亿元，较2016年减少48.72%；节能环保支出累计0.46亿元，减少23.98%。