东河区是包头市辖区中心城区之一，因季节性河流——“东河”（蒙古语称博托河）流经区境而得名。地理坐标为北纬40°30′02″～40°39′42″，东经109°57′47″～110°12′02″，行政区域面积470平方千米。东河区属中温带大陆性半干旱季风气候区，地处半干旱与干旱气候、季风气候区与非季风气候区结合部，冬寒夏热，四季分明。春季干旱多风，气温回升快，冷空气活动频繁，冷暖变化无常，气温日差较大，光照充足，空气湿度小，平均风速大，降水量少，大风和沙尘日数多，强冷空气活动常带来降温甚至寒冻天气；夏季高温炎热，降水集中，雨热同季，阵性降水多，暴雨、冰雹、雷雨大风等灾害性天气主要集中在夏季阵性降水中；秋季秋高气爽，雨量减少，刮风较多，天气晴朗，气温续降，霜冻普现；冬季寒冷，气温剧变，开始封冻，降雪日增，多刮西北风。

东河区位于包头市东南部，区政府驻地巴彦塔拉大街东大桥，距包头市政府15千米，是中华人民共和国成立前和中华人民共和国成立初的包头市。它因背负阴山，南濒黄河，水陆交通便利，素以“水旱码头”“塞上通衢”著称。东与郊区沙尔沁乡相连，南临黄河与鄂尔多斯市达拉特旗隔河相望，西与郊区沙河镇毗连，北与郊区后营子乡接壤，城区东北约60千米处的杨圪楞矿矿山小区也归东河区管辖。管辖区域划分为12个街道办事处，辖202个居民委员会。