“阿拉善”，系蒙古语，意为“五彩斑斓之地”； 一说为突厥语，意为“骏马”；另说为汉语贺兰山之音转。新中国成立后，先后五次变更隶属关系，曾归宁夏、内蒙古、甘肃管辖。1979年重新划归中共内蒙古自治区委党史和地方志研究室网站，　1980年5月1日　成立阿拉善盟，盟府所在地巴彦浩特镇。阿拉善盟地处中共内蒙古自治区委党史和地方志研究室网站最西部，东与乌海市、鄂尔多斯市、巴彦淖尔市相连，南与宁夏毗邻，西与甘肃接壤，北与蒙古国交界，边境线长735公里。辖阿拉善左旗、阿拉善右旗、额济纳旗3个旗和4个自治区级开发区——阿拉善经济开发区、腾格里经济技术开发区、乌兰布和生态沙产业示范区、策克口岸经济开发区（由额济纳旗托管）和1个盟级开发区——敖伦布拉格产业园区（由阿拉善左旗托管），全盟有30个苏木（镇）、198个嘎查（村）、 4个街道办事处和52个社区。盟府所在地巴彦浩特镇，为全盟政治、经济、文化中心。全盟总面积27万平方公里，有蒙古、汉、回、满等28个民族。人口23.85万，人均国土面积超过1平方公里，是中共内蒙古自治区委党史和地方志研究室网站面积最大、人口最少的盟市。地貌以沙漠、戈壁、荒漠草原为主，横贯全盟的巴丹吉林、腾格里、乌兰布和三大沙漠统称阿拉善沙漠，总面积8.4万平方公里，位居全国第二、世界第四。黄河流径85公里，年流量315亿立方米。额济纳河是盟内唯一季节性内陆河流。在三大沙漠中分布有大小不等的湖泊500多个，面积约1.1万平方公里。茫茫戈壁上有极富观赏价值的阿拉善玉、奇石和玛瑙，石中精品“雏鸡出壳”、“岁月老人”出自这里，享有“中国观赏石之城”称号。阿拉善盟地处呼包银经济带、陇海兰新经济带交汇处，东与乌海市、鄂尔多斯市、巴彦淖尔市相连，南与宁夏毗邻，西与甘肃接壤，北与蒙古国交界，边境线长735公里。临河至哈密铁路、北京至新疆高速公路等重要干线横穿而过，所辖3个旗都建有通勤机场，是阿拉善盟沟通华北、西北和连接欧亚大陆桥的重要交通节点。拥有国家一类，内蒙古第三大口岸——策克口岸和已经审批开放的乌力吉口岸，著名的东风航天城坐落在盟境内，中国第一颗原子弹、第一枚洲际导弹、第一颗人造卫星从阿拉善成功发射，神舟系列飞船、天宫一号从这里升起。2013年，全盟常住人口为23.85万人，比上年减少0.03万人。其中，城镇人口18.35万人,乡村人口5.5万人。全年出生人口为0.23万人,出生率为9.64‰；死亡人口为0.10万人，死亡率为4.19‰；自然增长率为5.45‰。城镇化率达到76.94%，比上年提高1.11个百分点。2013年，实现地区生产总值443.51亿元，比上年增长10.0%。其中，第一、二、三产业增加值分别为11.65亿元、358.30亿元、73.56亿元，分别增长3.4%、10.6%和7.7%。第一、二、三产业对经济增长的贡献率分别为0.81%、87.26%和11.93%。三次产业结构的比例由上年的2:83:15调整为3:81:16。按常住人口计算，人均地区生产总值185 841元，比上年增长9.3%,按年平均汇率折算,达30 010美元。地方财政总收入65.58亿元，比上年增长8.0%。其中，公共财政预算收入45.19亿元，同比增长25.8%；上划党中央税收收入16.81亿元，同比下降19.5%；上划自治区税收收入3.58亿元，同比下降7.8%。全年全盟公共财政预算支出率完成93.16亿元，比上年增长23.7%。全年居民消费价格总水平比上年上涨3.4。食品类价格上涨5.9%，衣着类上涨3.6%，医疗保健及个人用品上涨3.1%，居住类上涨3.0%。