发表时间：2017-01-15 07:18:50 来源：《伊克昭盟志》
秦始皇二十六年（公元前221年），秦统一了中国，建立了中央集权的专制主义国家。为便于统治，实行郡县制，在全国设置三十六个郡。与伊盟的疆域有关的郡，有上郡、榆中郡、九原郡和云中郡。
此时的匈奴奴隶制政权已十分强大，经常率部攻打秦王朝的北部边境，当初的伊盟地区，恰为建都陕西省咸阳的秦王朝的北大门。这给秦朝的中央集权造成很大威胁。始皇派蒙恬率军防御匈奴。今伊盟东部是秦上郡和云中郡地，是蒙恬防御的重点地区。始皇十三年（公元前234年），秦将李信从太原（今山西太原市南）出师，占领了赵雁门、云中（今伊盟东部地区）二郡。秦始皇三十二年（公元前215年），始皇巡北边，之碣石，正值卢生使入海还，奏录图书，曰“亡秦者胡也”。于是秦始皇派大将蒙恬发兵三十万，攻打匈奴。蒙恬的大军横扫包括今伊盟在内的北疆，匈奴无力抵挡蒙恬的军事力量，向北退却了七百余里，略取河南地。“修三十四座县城，城河上为塞”，又渡北河，取高阙、北假中。从此，秦王朝的势力占据了伊盟地区。
秦始皇把国家分为三十六郡，将伊盟地区分别划给北地郡（包括今伊盟西南部至宁夏以东的地区）、九原郡（郡治在今包头市郊区麻池古城，辖有今伊盟北部）、上郡（包括今伊盟东南部地区）。秦始皇在与伊盟有关的四个郡中，设置了三十四个县（有的史料说设置了四十四个县）。史料中明确记载，此时伊盟地区的称谓有两个，即“新秦”和“河南地”。
伊盟的北部与匈奴为邻。虽然匈奴已经北迁，但是秦始皇对匈奴仍然放心不下。因此，他十分注重北部边防的加强和巩固问题。于是，把原来燕、赵、秦三国修筑的长城连接起来，构成了一道防御匈奴南下的屏障。秦始皇欲巡视九原，三十五年（公元前212年），为加强与北部边防的联系，以便及时发兵，阻挡匈奴的南侵，命蒙恬修筑直道。由距咸阳不远的云阳县（在今陕西省淳化县北）的甘泉山开始，直至今伊盟北部的九原郡。这条具有“国防公路”性质的“直道”，从陕西省榆林市马合乡进入伊盟伊金霍洛旗红庆河、掌岗图，经东胜市漫赖乡、城梁入达拉特旗布尔什图沟、吴四圪堵、解放滩，北至黄河以北的包头市郊区。沿途“堑山堙谷，长千八百里”。
秦始皇为了更好地控制和开发伊盟地区，把内地的罪犯和其他居民迁到这里垦田耕植，仅三十六年（公元前211年），便强迫3万户农民迁到北河地区（辖今伊盟杭锦旗北部）及榆中（今准格尔旗一带）。
经过秦始皇的上述努力，伊盟地区在经济结构及生产方式上发生了极为显着的变化。从此开始，这里成了一个十分富庶的地区。当时人们称这里为“新秦”，就是说这个地方像秦国关中地区一样繁荣兴盛。由这些史料的记载，可以窥测到秦朝时期伊盟地区的繁盛情况。综观上述史实，秦朝防御匈奴的大本营设在上郡、前线司令部在九原郡，而今伊盟地区则是这个庞大的防御体系的主要战略基地。
始皇三十七年（公元前210年），秦始皇巡游天下，病死在沙丘。始皇病重时，发玺书给公子扶苏（时在蒙恬军中当监军），令他快去咸阳。玺书未发出，赵高与李斯串通，将玺书改为赐扶苏、蒙恬死罪。诏立胡亥为太子。胡亥就是秦二世。秦始皇的车骑载着他的尸体经井陉，奔今伊盟北部的九原，然后从九原南下到咸阳。秦始皇的尸体发了臭，便令人装载一车咸鱼，以乱其臭。胡亥、赵高、李斯所以要拉着秦始皇的尸体绕道到九原，然后再从直道穿过今伊盟地区回咸阳，主要是担心公子扶苏、蒙恬不奉诏自杀，之后率军起而闹事。由此可见当时伊盟地区的重要。
公元前209年，秦王朝被农民起义推翻。在动乱的政治局势中，原来由蒙恬统率的攻打匈奴的数十万军队，从长城一线的驻守阵地被撤出来，去镇压农民起义军。秦始皇费了很大力气从内地迁到今伊盟地区屯垦实边的罪犯、居民，由于政局动荡，战乱连年，无人管理，便自行逃回了自己的家乡。这样，经过秦王朝的经营，已经富庶繁盛起来的伊盟地区，又变得空虚冷落起来。刚刚发展起来的农业经济，也随着政治形势的变化而凋敝衰败了。在伊盟地区的秦朝势力已经削弱的情况下，被蒙恬从这里赶走的匈奴各部，如白羊、楼烦等，又渐渐从阴山之北南下，渡过黄河，重新回到了伊盟地区。
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