南海旅游风景区位于包头市东河区南侧，总面积约30 000公顷，其中水面5000亩，滩头草地15 000亩，被人们誉为“塞外西子湖”。

南海，北有青山朦胧辉映，南有黄河玉带环绕，具有得天独厚的自然风景资源。水面开阔，蒲草丛生，鸟翔鱼跃，一望无际。万亩黄河湿地景观独特，200余种野生动植物在这里繁衍生息，为国家3A级旅游景区和自治区级湿地自然保护区。

在长期的历史变迁中，南海子形成蒙古、汉、回等民族聚居的状态，现在的南海旅游区仍保留着蒙古族传统的习俗，成为接待外地游客的主要形式。

南海是一个依河傍湖的自然旅游风景区，南海人民更是以南海作为自己的生存环境，在长期的历史进程中，形成特有的南海渔文化，包括南海养鱼的历史、南海捕鱼技术的发展与成熟的进程，以及绘画及鱼装饰等，南海的黄河金翅大鲤鱼成为南海标志物之一，“全鱼宴”成为远近闻的南海子的特色餐。