铁木真（1162～1227年）  即成吉思汗，古代蒙古国创建者，军事家、政治家。蒙古乞颜部人，孛儿只斤氏，出生于蒙古贵族世家。金世宗大定二年（1162年）秋，铁木真父也速该率部众与受金朝支持的塔塔儿部落展开激战，获胜返回营地，正值长子出生，起名为铁木真。金大定十年（1170年），铁木真9岁时，其父也速该被塔塔儿人毒死，部众叛离而去。后铁木真和部分部众投靠其父的“安答”（义兄弟）克烈部脱斡邻勒汗（即汪罕），认为义父。收集离散部众，结交“那可儿”（意伙伴），扩充实力，最后建立自己的斡尔朵，离开札木合单独设营。

金大定二十九年（1189年），铁木真被推举为蒙古乞彦氏可汗，封设官职，建立护卫军，展开夺取东部富饶草原的斗争。金率安元年（1196年）七月，金朝遣西北路招讨使完颜安国等出兵攻打塔塔儿部。铁木真联合克烈部助金大败塔塔儿部于浯勒札河（今乌力吉河）。获得金朝封赏，名声大振。金承安三年（1198年），金朝又遣军征伐弘吉剌、合答斤、山只昆等部，为铁木真争夺呼伦贝尔草原扫清障碍，实力迅速增强，引起札答兰、泰赤乌等部敌视。金承安五年（1200年），弘吉剌、朵儿边、塔塔儿等11部聚会于阿雷泉（阿勒灰河之源），盟誓欲袭铁木真、汪罕。铁木真得到岳父德薛禅密告，从虎图泽出发，主动反击，先发制人，进至捕鱼儿海子（今中国与蒙古国界湖贝尔湖）附近，击败联军。翌年，被击败的11部落首领，再次会盟于额尔古纳河、根河、得尔木尔河会流处的忽兰也儿吉（红岸），共推札答兰部的札木合为古儿汗（意众汗之汗），决定与铁木真、汪罕决一死战。铁木真、汪罕联军占据有利地形，于海剌儿河（今呼伦贝尔盟海拉尔河）附近，再败11部联军。金泰和二年（1202年） 春，铁木真乘胜讨平察干塔塔儿、按赤塔塔儿部。是年秋，乃蛮杯禄可汗聚集斡亦剌、泰赤乌、塔塔尔等11部残余联军，在阔亦田（阙奕坛，今辉河南奎腾河附近）与铁木真、汪罕联军对阵。乃蛮联军兵马疲惫不堪，时遇风雨大作，乃蛮联军人马坠人山间，死伤无数，先锋夺路逃奔。铁木真、汪罕联军乘势挥师分路追杀，收降其部众，打破诸部联盟进攻，势力进一步增强。铁木真与克烈部汪罕结盟。金泰和三年（1203年）春，汪罕背盟，与札木合一起对铁木真发动突然袭击。铁木真仓猝应战于合兰真沙陀（今东乌珠穆沁旗北境），因寡不敌众，退至合泐合河（今哈拉哈河）上游整军，寻找战机。后，札木合与汪罕分裂。同年秋，铁木真率师兼程，一举击溃克烈部主力。汪罕父子败逃乃蛮部，先后被杀。是年，为金朝看守界壕的汪古部也归附铁木真。蒙古草原上能与铁木真抗衡的只剩下乃蛮部太阳汗。为准备与乃蛮部决战，铁木真将军队按千户制编组，设扯儿必那颜（长官、统领），建立怯薛（护卫）军，编设80人宿卫，70 人散班（秃鲁花），军队更加统一强大。金泰和四年（1204年）四月，铁木真率大军西征乃蛮，收复漠北草原各部族，完成统一蒙古大业。

金泰和六年、蒙古国成吉思汗元年（1206年）春，蒙古各部在斡难河（今俄罗斯国境内鄂嫩河）源头，举行忽里勒台（大聚会、或称大庙会），推举铁木真为全蒙古可汗，尊号成吉思汗，建立“也客蒙古兀鲁思”（意大蒙古国）。成吉思汗创建国家机构，制定军事、政治、法律等制度。健全军政合一的千户制，扩充直辖护卫军（怯薛），并使邻近的吉尔吉思、畏兀儿、哈剌鲁等部落归附，实力愈加强大。成吉思汗凭借其强大的武装力量和严密的军事组织，对外进行大规模军事扩张。金泰和五年至蒙古国成吉思汗四年（1205—1209年），三次攻西夏，连克数城，迫使西夏主纳女请和。蒙古国成吉思汗六年（1211年），亲率大军攻金，野狐岭之役，歼灭金军40万。蒙古国成吉思汗七年（1212年）秋，再次率军分两路攻克金东京（今辽宁辽阳）、西京（今山西大同）。蒙古国成吉思汗八年（1213年），缙山一战，以少胜多，全歼金军20万，金军精锐消耗殆尽。翌年，蒙古军围中都（今北京），出紫荆关，分兵三路进击华北平原,尽占黄河以北地区。金朝无力抵抗，献歧国公主和金银珠宝请和。蒙古国成吉思汗十二年（1217年），封木华黎为太师、国王，专事攻金。蒙古国成吉思汗十三年（1218 年），遣大将哲别追斩屈出律，灭西辽。蒙古国成吉思汗十四年（1219年），西征花剌子模帝国。蒙古国成吉思汗十五年（1220年）攻克讹答剌城、不花剌、撒马耳干（今乌兹别克斯坦撒马尔罕）、玉龙杰赤（今土库曼斯坦根奇），进入呼罗珊。蒙古国成吉思汗十七年（1222年）冬，回军至撒马耳干。西征胜利后的蒙古国，其版图已扩展到中亚和斡罗思（后称俄罗斯）南部。成吉思汗西征“灭国四十”。蒙古国成吉思汗二十年（1225年）春，成吉思汗结束历时七年的西征，回到斡难河畔大汗汗廷。蒙古国成吉思汗二十一年（1226年）春，成吉思汗出征西夏，翌年七月十三日（1227年8月25日），病逝于清水县（今甘肃）。

元世祖至元三年（1266年），追谥为圣武皇帝，武宗至大二年（1309年），加谥法天启运圣武皇帝，庙号元太祖。