爬山调也称爬山歌、山曲儿，是流行于内蒙古中西部农业区和半农半牧区的一种汉族民歌。民间将其分为“后山调”“前山调”“河套调”。后山调流行于阴山北麓，旋律高吭悠长，音程跳动大；河套调流行于巴彦淖尔市河套地区，旋律优美，感情细腻；前山调则主要流行于土默特平原，其特点是兼有后山调与河套调之长。爬山调的结构与信天游、山曲相近，多为两个乐句的单乐段，曲调则有汉族与蒙古族民间音乐交融的因素。

爬山调常用比兴、夸张等手法，值得称道的是演唱者的即兴性。他们想到什么就唱什么，看到什么就唱什么，走到哪儿唱到哪儿，而且所唱的内容还要合辙对称，上口押韵。歌词语言多用乡土重叠词，显得格外亲切生动，具有灵俏幽默的艺术风格，动人心扉，有着浓厚的山野风味。

爬山调的音乐大都高亢粗犷。它的曲调常以其流行的地区命名,如“河套调”“后套调”“土默川调”“大青山调”“伊盟调”“河路调”等。歌曲的结构短小而富有变化，以上下两个乐句8个小节构成的乐段为它的基本结构形式。两个乐句大都是变化重复的关系，有的甚至是完全不变的重复。为加强表现，它常常运用加衬、加垛或者把速度放慢、节奏拉宽等手法，使乐句的句幅延伸，结构扩充。有的曲调长达十几个小节，有地把一句变成两句，发展成为具有复乐段性质的变化结构。

2008年，乌拉特前旗申报的“爬山调”入选第二批国家级非物质文化遗产名录。