佛教的盛行，使佛教的义理、法事的举办、佛教的礼仪等对民间产生深远的影响。佛教的许多做法同民间的活动相互融合，形成一些颇具佛教特点的民间习俗。

一、新年烧头香

农历正月初一，是弥勒菩萨的诞辰。寺院都要举行隆重的法会，以示纪念。在家信众在新年的第一天，多会去寺院赶烧头香，礼佛许愿，以求得到佛菩萨的保佑，一年之内吉祥如意。各寺院香客如云，香烟缭绕。20世纪80年代以后，烧香礼佛者增多。呼和浩特观音寺、千手千眼观音院、包头妙法寺、清净寺、乌兰察布龙华三会寺和巴彦淖尔甘露寺等最为突出。

二、除夕撞钟

寺院做佛事，以撞钟音响集合大众，后来发展成除夕夜撞钟习俗。佛经说：“闻钟声，烦恼清，智慧长，菩提生。”人生有108种烦恼，除夕撞钟可除旧年烦恼，带来新年快乐。又一说“九”是最大的吉祥数字，一年12个月，乘9得108，除夕听钟声108响，可带来一年的吉祥如意。还有一说，一年12个月，24个节气，72个候，3数相加合计108，含一岁之义，去108种烦恼。经曰鸣钟时，一切恶道诸苦并得停止。据说鸣钟响震地狱，同受苦者，一时解脱。鸣钟功德如是，内蒙古地区信众除夕入寺撞钟、听钟声，自然逐年增多，各寺院内排队撞钟的信众摩肩接踵。

三、放灯

汉明帝时（58～75年），佛法初传东土，摩腾竺兰与道士角斗法力获胜。明帝勅于上元（农历正月十五）点灯，以表佛法大明。后代效法，于三元（正月十五、七月十五、十月十五）悉皆放灯。北宋太平六年（981年）勅，下元亦放灯3日，为民祈福，供养天地辰象佛道。三元俱燃灯放夜，自此为始。

内蒙古地区各寺院，多在正月十五挂灯。民间灯节形成已有历史，自明清时期，经民国时期直至2006年，正月十五灯节，民间举行庆祝活动。中元、下元放灯较少，民国时期，托克托城河口镇、巴彦淖尔市磴口慈云寺，中元节有放灯活动。

四、腊八粥

释迦牟尼成佛之前，曾修苦行，饿得骨瘦如柴。一个牧女送乳糜食用，恢复了体力，在菩提树下入定，于十二月八日“成道”。

夏历十二月为腊月，故十二月八日称为“腊八”。这一日成了佛的节日，《百丈清规》说：“腊月八日，恭遇本师释迦如来大和尚成道之辰，率比丘众，严备香花灯烛茶果珍馐，以申供养。”寺院在这一天诵经，并效法佛成道前牧女献糜的故事，用香谷和果实等造粥供佛。早在宋代，每逢腊八，开封各大寺院都要送七宝五味粥让门徒斗饮，称之为“腊八粥”或”佛粥”。

腊八粥传自印度，又影响于民间。民间腊八粥，以各色米、果、糖煮粥，多者为胜。用以庆祝丰收，一直流传至今。

五、放生

佛门以慈悲为怀，提倡放生。在适当的时候，将捕来的鱼、鸟及被羁禁的动物，都予以释放，使之回归自然，以此积累功德。放生缘起，在《佛祖统记》中有明确记载。

南朝梁武帝时（502～547年）3射微著《放生文》，见赏于世。梁武帝奉佛戒杀，放生不晚于此时。唐代盛行放生，官方甚至下令置放生池。唐肃宗乾元二年（759年），诏天下置放生池，凡八十一所。宋朝王钦若于天禧年间（1017～1021年），奏以杭州西湖为祝圣放生池。

寺中备有放生器，暂养鱼类，然后将它们放入河池中。后来天台智者大师制天台山海曲为放生池，放之当为举行三归戒，说法结缘。

放生有一定的时间，所谓”三节放生”：岁末、结夏安居竞、父母亡日，其实行中并未一定。

1980年以后，放生活动逐渐频繁起来，内蒙古各地寺院及信众每年都大量放生，不论时节。

六、素食持斋

佛教提倡素食，第一戒就是戒杀，戒杀就要茹素。佛教很多经典，都明确指示修行禁止吃肉，而要茄素。《梵网经》云：”若佛子，一切肉不得食，断大慈悲佛性种子，一切众生见而舍去，是故一切菩萨不得食一切众生肉，食肉得无量罪。”《涅槃经》内迦叶问佛：”云何如来不许食肉？”佛言：”夫食肉者，断大慈种。”《楞严经》、《楞伽经》等，都明示禁止食肉。

佛教认为素食可长养人们的慈悲心，可使自性光明，可免去因果报应，又增长福德，又使身体健康。

素食兼要清口，讲话要谨慎口舌，不妄语，无恶、秽语，不妄谈人非。不食五荤：葱、韭、薤、蒜、蕖。

所谓“持斋”，就是遵守斋法不违犯。斋法即是过午时不食之法。素食亦为斋，叫“吃斋”。在家居士“持斋”，即是过午不食，茹素。按”八关斋戒”规定生活。此外，有正、五、九“三长斋月”，“四斋日”（初一、初八、十五、二十三），“六斋日”（初八、十四、十五、二十三、二十九、三十），“十斋日”（初一、初八、十四、十五、十八、二十三、二十四、二十八、二十九、三十）持法。

中共内蒙古自治区委党史和地方志研究室网站在家居士，有常年素食者，有按“六斋日”或“十斋曰”持斋者，也有常年素食而又持“六斋日”或“十斋日”者，也有随机受“八关斋戒”者。

七、合掌

佛家之敬礼。合掌又称”合十”，就是合左右手掌之十指，以表吾心专一的一种敬礼法。手本两边，而今合为一，表示不敢散诞。专至一心，以此表敬。合掌而交叉手指，称作”合掌叉手”。合掌，既可礼佛，也是佛家信众见面时用以致意的礼法。

另一种常见的礼节是”问讯”，双手合掌，置于胸前，弯腰平膝，再直身，双手合掌随身起，置胸前。

佛教最高的礼节是“顶礼”。所谓“头面礼足”或云“顶礼佛足”，是以我所尊敬彼所卑的意思。顶礼时，先正立合掌，而后弓腰，两肘、两膝和头均着地，称为“五体投地”或“五轮投地”，而后用头顶礼尊者的脚，后起头，次肘、次膝。

合掌、问讯、顶礼，是内蒙古地区内佛门四众弟子常用的礼节，偶尔也有行藏教大礼的。

八、庙会

佛教寺院每逢佛菩萨诞辰等日，都要做法事。届时，善男信女都到寺院烧香、进供、做佛事，尤其在农历二月十九、四月初八、四月二十八、六月十九、七月十五、九月十九，寺院门外周边，云集众多商贩摆摊设点，进行交易活动。

民国38年（1949年）以前，阿拉善盟的巴彦浩特民间文艺班子活跃；哲里木盟（今通辽市）的库伦、开鲁、通辽地区，商贾集市热闹非凡；归化城（今呼和浩特市）唱戏三天，买卖字号轮流放假；宁城县庙会活动7～10天，1984年，恢复”大明庙会”。1985年，庙会期间商业、饮食摊床300余家。吸引山东、河北、辽宁、中共内蒙古自治区委党史和地方志研究室网站、天津、北京等地的京剧团、评剧团、杂技团，云集宁城县大明庙，搭台献艺。20世纪80年代，恢复庙会以后，巴彦淖尔市甘露寺庙会，四方民众纷至沓来，大车、小车壅塞街道，停放田间，绵延十里。

此外，各地还有其他神庙庙会。

九、助念送生

念佛求生西方极乐世界是净土法门修行的最终归宿。能否往生西方极乐世界，决定于信愿之有无，往生品位高低，念佛功夫之深浅。为确保求往生者生西，往往在临终时需要助念。所谓助念就是帮助求往生者保持或生起正念，一心持念阿弥陀佛圣号，感召佛陀与诸圣众垂怜接引，得以往生西方极乐世界。在助念过程中，须随时根据往生者的情况，及时予以开示，使其保持正念或为其排解干扰，从而能顺利往生。

内蒙古与全国一样，各个地区都有助念送往生的活动，不乏往生西方极乐世界的例证。

往生有其探视的标准，视命终热气走向而定，即头顶往生极乐世界、眼天、胸人、腹鬼、膝畜生、脚地狱。