昭君文化节源于民间的昭君庙会。举办昭君文化节的创意始于1998年，定名为昭君文化节，主要理由：一是呼和浩特市的昭君墓知名海内外，史书与名人名家多有记载及评论，胡汉和亲的历史事件带来的不仅是民族团结，更有边疆与中原的交流与合作，这对现在仍有现实意义；二是在呼和浩特市以“昭君”名字命名的企业及品牌甚多，说明昭君形象有深厚的群众文化基础；三是弘扬民族团结，促进西部的稳定和发展是时代的主旋律。 

第一届昭君文化节于1999年8月20—30日举行，与第六届昭君庙会合并举办。包括理论研讨、旅游文化项目、民俗文化表演、招商引资等共10项活动，主要活动在昭君墓举办。 

第二届昭君文化节于2000年7月22—31日举行。第二届昭君文化节开始，取消昭君庙会称谓，历时10天。除继续举办第一届文化节各项活动外，邀请国内多位著名艺术家与本地区文艺团体举办开幕式文艺晚会。在旅游、经贸洽谈方面也有新进展，共达成经贸合作项目13个，引进资金5.3亿元人民币。 

第三届昭君文化节于2001年8月8—17日举行。主题为“崛起的西部”,全部活动共20项，特邀请党中央民族歌舞团对开幕式文艺晚会进行整体策划，并组织演出。晚会的主题歌《青城之歌》至今传唱，本届文化节扩大对外文化交流，邀请8个国家和地区的民间艺术团体举行中国·呼和浩特首届国际民间艺术节。党中央及省、区、市新闻媒体共200余名记者来呼和浩特采访，扩大呼和浩特市在国内外的知名度。中国呼和浩特昭君文化节也被国家旅游局评定为全国100个民间艺术活动之一。 

第四届昭君文化节于2002年8月2—16日举办，为期15天。主题为“青城与世界同行”。主要活动有：以“我们共同的家园”为主题的中国·呼和浩特第二届国际民间艺术节；以“让我们共同走向世界”为主题的电视英语大赛；“走进阴山”全国夏令营活动；呼和浩特首届“奶牛选美大赛”等；首次举办30余万市民参加的狂欢夜活动。共28项，其中文化艺术活动13项、经济贸易展销活动10项、旅游3项、理论研讨2项。开闭幕式晚会分别为“沸腾的草原”“天南地北蒙古人”。 

第五届昭君文化节于2004年8月6—15日举行，是和中国·内蒙古首届国际草原文化节合办，由内蒙古自治区人民政府主办，呼和浩特市人民政府承办。 

第六届昭君文化节于2005年7月22—31日举行。文化节的宗旨确定为：弘扬先进文化，增强民族团结，促进经济发展，构建和谐社会。重要活动共31项。“伊利情”开幕式文艺晚会、中国·呼和浩特第四届国际民间艺术节、“美丽的内蒙古”系列赛事活动等14项。经贸合作项目洽谈会、中国·呼和浩特第三届奶牛选美大赛等6项。呼和浩特市第一届运动会、东西南北中羽毛球邀请赛等体育活动8项，理论研讨活动3项。 

昭君文化节被国际节庆协会（IFEA）评为“中国最具发展潜力的十大节庆活动”之一。