鄂温克人视天鹅为吉祥之物。天鹅作为候鸟之一，对古代鄂温克人认识和掌握季节的变化起到过重要作用，成为他们原始“物候历法”中的主要图腾鸟，所以，对天鹅是非常敬重的，每逢春秋两季天鹅从头顶上飞过时，他们把鲜奶洒向天空中，表示对天鹅的崇敬之意。

在鄂温克族自治旗辉河一带，至今流传着一种民间舞蹈，叫“斡日切（即天鹅舞）”，这个舞蹈，实际上是一种原始的天鹅图腾舞。

鄂温克族中有一个神话传说：有一次一支鄂温克士兵迷失了方向，正在为难之际，天空中突然出现了一群天鹅，为这些士兵引路，使他们安全地回到了兵营。