岱海位于乌兰察布市凉城县境内，古称“天池”，是自治区第三大内陆湖。岱海水面约130平方公里，有“草原天池”之美誉。岱海在汉代称“诸闻泽”，北魏称“葫芦海”，宋元称“鸳鸯泊”，清代称“岱根塔拉”，后称“岱海”沿用至今。其水源由周围20余条河流和中层地下水汇聚而成。岱海形状不规则，介于长方形和椭圆形之间，湖泊面积为160平方公里，没有岛屿。湖底为不对称的盆地，最深部位偏向东北，盆底较平坦而近岸带较陡。从岸线向最深点底形线平滑下降，没有起伏和陡坎之类的不规则形态。北岸线最陡，西岸线最缓，东、南两岸介于其间。

岱海海面辽阔，水天一色，古时塞外八景中就有“碧海风景”之称。岱海的生物由浮游生物、底栖生物、水生维管束植物及鱼、蟹、虾等组成。水生维管束植物有芦苇、荆三梭、蒲草、水葱、蓖眼子草、菹草、蒺藜草、睡莲8种，海边芦苇葱茏，栖息着各种珍禽，成为百鸟的乐园。古往今来，岱海吸引着无数游人前来观赏其“鸿鹜成群，风涛大作，浪高丈余，若林立，若云重”的自然美景。