到了额济纳河岸，便到了胡杨的王国。这里绿树浓荫，掩映着牧舍羊群，曲折绵延数十万亩，生机焕发，成为大漠里的桃源胜境。

    胡杨是一种既古老又长寿的树种。在我国新疆库车千佛洞地层中曾发现它的化石，据考证至今约有6 500万年了。有人说“三千年胡杨”永垂不朽（能活一千年，死而不倒一千年，倒而不朽一千年），当然是种夸张，而百岁胡杨，在这里比比皆是。最长者当属“神树”，已逾600年了。令人惊奇的是，这株高龄的“胡杨王”，至今仍长势繁茂，挺拔翠绿，具有繁殖力，它周边的世代子孙仍在笑傲风沙，茁壮成长。

    胡杨生长在荒漠逆境中，具有奇异的生物学特征。一是它的异叶性，胡杨在子叶、幼树或成年树基部及荫条上，其叶呈披针形，狭长如柳；而成年树枝上的叶形，有广卵形、菱形、心脏形、三角形，颇不一致。故胡杨的别名叫异叶杨。二是胡杨的花期、种子成熟期长，每年4月下旬至8月下旬，都可以看到漫天飞舞的白色种絮，长达100多天，这在其它树种绝无仅有。三是胡杨繁衍能力强。它的天然繁衍形式有根蘖、萌芽和落种，而以根蘖最为普遍。一般情况下，一株胡杨大树就可以根蘖一亩林，而且这种根蘖能力可延续100多年。这里的胡杨林，就是根蘖世代异龄胡杨林。

    在大漠人的眼里，胡杨是抗风沙的英雄。它有庞大的水平根系，在土层中延伸半径长达20～30米，它能经受8级大风动摇而不倒；若被沙埋后，主枝干上能生不定芽长出大量的根，继续生育。胡杨是耐盐碱的勇士—它全身都能贮存盐分，而叶内最高，据估算，一亩普通胡杨林地，每年将有7～15公斤盐分，由落叶返回地面。胡杨是抗寒耐暑的冠军—在极端低温达-42.3℃（北疆）、极端最高温到49.6℃（南疆）的生境中，仍能正常生长。胡杨是不怕水淹的健将—在常年积水处，浸泡150天，竟毫无畏色，长势良好。

    胡杨以它那古老原始的遗种，龙盘虬曲的雄姿，变化无常的叶形，居傲风沙盐碱的特性，以及奇特多样的繁衍方式，赢得了游人们的虔敬与好奇！

胡杨林是居延绿洲的主体，是生态的基本条件。可以说，没有胡杨林，就没有绿洲；没有绿洲，这片“地热、多沙、冬大寒”的漠土就不会有人类的生存发展。胡杨林同这里的生命息息相关，胡杨倍受人们的珍爱。




                                    ——来源于《内蒙古旅游志·光盘版》